前段时间,日本数字大臣河野太郎在社交平台掀起了一场战争。

一场公开和软盘决斗的战争。

原文就是用“ 战争 ”来形容这一次的软盘清除计划 ▼

我们早就放弃了的软盘 还在支配着日本政府 凑活还能用

事情是咋回事呢?

根据数字部长的说法,目前日本还有 1900 个政府流程正在使用包括软盘在内的各种 “ 盘 ”,来提交表格和申请。

软盘,在座的差友们应该都不陌生了。这个诞生于 “ 世界还没有连上网络 ” 的产物,是个人计算机上最早的可移介质。

但是现在,人们更多只能在保存键的图标上见到它了。

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就是这么个早在 2000 年,就快销声匿迹的玩意,却还在统治着日本政府的办公。

一下就激起大家的疯狂吐槽。

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不光光是软盘,传真机和印章都被强制要求保留。

一些科技公司还鼓励大家把数据刻录到光盘里,然后再附上一张手工填写的数据。。

疫情最严重的时候,科技公司 Venture Republic 的员工们也必须回到办公桌前。就为了给文件盖一个红章。

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所以,这位数字部长才忍不住要开炮。

嘲讽日本人还在坚持不懈使用传真机,

而不肯用电子邮件 ▼

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但地方政府压根不怎么搭理他,他们坚信这种软盘方式,更安全,也更有保障。

软盘和磁带这些老古董们,就理所应当地在橱窗里售卖。

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在感慨日本守旧的时候,世超也不禁想到另一个问题。

随着 1998 年苹果 iMac G3 正式取消软盘的支持,各个电脑厂商也开启了淘汰软盘的步伐。

比尔盖茨在 2004 年的时候,就公开说过:“ 软盘已死 ”。

软盘也在 2009 年前后,就全面停产了。

比尔盖茨签名软盘 ▼

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那日本的软盘,都是从哪里来的呢?

是谁还在支撑着这些迟迟不愿意被时代淘汰的爱好?

出于好奇,世超就去挖了一下,结果发现了一个特殊的男人。

在不断向前滚动的时代洪流里,出现了一道时间停止的缝隙。在那里,坐着软盘行业里的最后一人 ——Tom Persky。

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汤姆一个人坐在凳子上,守着一屋子上世纪的老古董们。

现在,他这间办公室就是全世界最大的软盘供应商所在地。

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当人们问他,为什么这么喜欢软盘的时候。

他只说,我忘记要退出这个行业了。

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一开始的时候,汤姆只不过就是做软盘复制的人。因为在 1980 年代和 1990 年代初期,复制磁盘就像印钞票一样挣钱。

但是,他埋头做着自己的本职工作,根本没有察觉到时间在自己周遭慢慢流逝。

直到某一天,他一抬头,突然发现软盘怎么被全世界抛弃了。

2009 年,索尼宣布要彻底停产 3.5 英寸软盘 ▼

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而慢慢地,顾客开始问他有没有空白软盘卖。

他还在后知后觉地奇怪:这些人干嘛都来找我买软盘了,为什么不去商店买?

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连他的老婆,都比他敏感很多,偷偷花了 1000 美金买下了公司的域名。

这个就是他的软盘网站 FLOPPYDISK.com ,界面也是非常的上世纪。全站也只有 8 种产品,软盘的平均售价,都在 14 美元上下。

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你要想问,他生意到底怎么样?

我只能说,这个上世纪的产品销路还挺好。甚至,连美国政府都是他顾客名单上的一员。

平时虽然主要是一些爱好者们,买个 10 几、 20 张软盘回去收藏着玩玩。

但是,订单里还有来自工业的大批量采购。

比如一些 ATM 机、医疗设备、刺绣机器,都还在使用软盘。

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而汤姆真正的订单巨头,其实是来自 —— 航空业。

哦对了,甚至还有核武器通讯。

当然不是因为软盘有多好用,这个内存最多只有 1.44 MB 的东西,连一首歌都放不下。

按照现在软件的大手笔来看,塞了虚幻引擎的新版 QQ,最起码需要 614 张软盘才能装得下。

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对于航空业和核武器研究来说,当然是更加不够用。

先说订单最大的航空业吧。

英国航空趁机疫情,淘汰了一批老式的波音 747-400 飞机。

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结果,人们就在参观这个庞然大物的时候,找到了软盘的身影。

一问才知道,原来每 28 天,工程师就需要捧着一本装满 3.5 英寸的软盘驱动数据手册,亲自帮每一架波音 747-400 客机手动插入软盘,更新包括导航数据、机场跑道、飞行路线等等数据,否则飞机无法顺利飞行。

不仅仅是波音 747-400,汤姆说,现在世界上还有一半的机队,都已经有了 20 多年的历史了。

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而坚持使用老旧系统的,远不止航空业一个。

直到 2019 年,美军才正式下令说要停止使用 8 英寸的软盘来管理核武器通讯系统。

你没有听错,就是核武器。。

美空军官员展示 

“ 战略自动指挥与控制系统 ” ( SACCS )

此前曾使用的 8 英寸软盘。 ▼

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美国空军的战略自动指挥控制中心( SACCS )管控着洲际弹道导弹、核炸弹和空中加油机这样的武器装备的通讯工作。

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但 SACCS 已经是上世纪 70 年代的计算机上运行的系统,它必须使用 8 英寸软盘来管理。

要知道 8 英寸软盘,甚至无法储存超过 80 KB 的数据。。

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光是维护这个老旧系统,每年就得花掉美国政府 600 亿的预算。

既然又费时又费钱,人们为啥就是不愿意放弃软盘呢?

因为这些机器设计出来的时候,根本没有人会想到,软盘这么快就会被全面淘汰。

存储介质发展太快了,而这些基于软盘制造的昂贵机器,没法轻易被淘汰。系统的全面更换,也得花一笔大钱。

所以别问为什么不换,问就是凑活还能用。

虽然软盘已经停产了,但需求却依然存在。尤其是还有日本这种,奇葩的存在在里面搅和。

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停产时间越往后走,就越多人来找汤姆采购。

慢慢地,汤姆发现自己的库存有点吃力了。

他那点小小的存量,根本撑不起这来自全世界的需求。他最后一次从制造商手里买软盘,都已经是十二年前的事情了。

于是,汤姆想到了一个 “ 软盘回收 ” 计划。

他从全世界各地人手里,购买他们手里的软盘。

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别人当然也很高兴,本来觉得是电子垃圾的玩意,居然也有人抢着要花钱买。

所以基本上,每天都有起码 1000 个软盘从全世界来到汤姆的手中。

而汤姆可以利用自己的机器,给这些使用过的软盘清除数据。再重新贴上标签,让它恢复成二十年前的年轻样貌。

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慢慢地,汤姆这个曾经软盘运作末端的一颗小螺丝钉,转眼成了全世界最大的软盘供应商。

 

站在了整个行业的中心。

目前,他手里有大约一百多万的软盘。从 3.5 英寸、5.25 英寸、8 英寸,甚至有一些非常少见的型号。

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虽然,回收计划还在进行着。

但是,因为没有生产商了。其实根本上来说,软盘就是用多少,少多少。

曾经汤姆还收到过一份来自荷兰的 50 万订单,但是这已经远远超过了他的库存极限。

汤姆自己也很明白。

自己不会永远存在,软盘业务也不会。

终有一天,软盘会把最后的波纹,留在那个小小的保存图标里。

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撰文:四大   

编辑:面线

图片和资料来源:

Twitter、https : //www.floppydisk.com 

YouTube :Where Floppy Disks are Still in Use

BBC NEWS :Why is hi-tech Japan using cassette tapes and faxes?

CBS NEWS :19th-century ritual forcing Japanese workers into trains and offices amid coronavirus crisis

参考军事:《 美核武器操作系统终于告别 8 英寸软盘 》

责任编辑:随心