微软创办人、世界第四富豪比尔盖茨(Bill Gates)12月7日发表了他对2021的年终回顾；尽管他将今年视为最不寻常和最艰难的一年，但展望2022他仍看到许多乐观的理由，包括疫情有望获得控制、以及我们更加数字化的未来。
他写道：过去两年来，我们看到某些服务飞跃性成长，获得更快速、广泛的采用，例如线上订购杂货、通过视讯聊天开会…等，加速了原本需要数年甚至更长时间才能完成的变革。
“我们已经看到了新的创新，我认为这只是未来几年的冰山一角。”
盖茨认为随着时间的推移，我们使用的技术将变得更好、获得如何改进它们的反馈也越多，并预测我们将在三个领域看到重大变化。
多数虚拟会议将转上元宇宙
盖茨表示首先第一个，也是最重要的就是：办公室工作。
大流行彻底改变了公司对工作场所生产力和存在感的看法。曾经独立的工作方式：头脑风暴、团队会议、走廊里的随意交谈，虚实之间的界限正在崩溃。
我们看到随着企业和员工适应新的工作方式，我们认为对办公室文化至关重要的结构将发生变化，且会在未来几年加剧。
“我对生产力的期望已经被颠覆。我看到很多机会重新思考事情并找出什么有效，什么无效。”
盖茨还预言：在接下来的两三年内，大多数虚拟会议将从2D图像转向Metaverse，一个带有个人数字化身的3D空间。他描述了这个未来的样貌会是：用户最终将使用个人头像在虚拟空间中与人会面，该空间复制了与他们在实际房间中的感觉。为此，你需要使用VR护目镜和动作捕捉手套之类的设备来准确捕捉您的表情、肢体语言和语音。
盖茨表示，我们将看到数字化带来持久影响的第二个领域是教育。
学校将恢复面对面教学，但使用数字工具来改善孩子们的学习方式。如果是学生，内容可以更具互动性和个性化，帮助您专注于需要更多帮助的领域；如果是老师，则可以更深入地了解学生的表现。
最后一个领域，则是医疗保健。在疫情大流行期间，远程医疗很受欢迎，我们看到越来越多的人选择虚拟预约而不是面对面的诊断；这些技术已经变得越来越好，我预计随着时间的推移会有巨大的改进。
微软积极进军元宇宙
据报导，微软的执行长萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)在11月初的Ignite线上会议上表示，微软将探索元宇宙技术，并加入这个有着一系列其他大牌品牌和企业的数字世界。
不久后，微软(Microsoft)就宣布和Meta合作，两家公司将把Workplace和Microsoft Teams进行整合，2022年Teams的视讯会议将可传输到Workplace上同步使用。
微软也预告Teams将推出新的3D头像/化身，以推动元宇宙环境的发展。用户不需要戴上VR设备就可以使用它们。这些头像可以在2D和3D会议上代表用户本人，如果他们不想打开网络摄影机，可以选择动画版本的虚拟头像/化身。
微软Teams副总裁Jared Spataro表示：如今人们在参加数字会议时面临着一个两难的选择，他们必须选择是打开摄像头还是关闭摄像头。打开摄像头意味着你站在最前面和中间，人们会看到你的一举一动。关闭摄像头意味着你几乎不会发出社交动作，很难给人全心投入到会议中的感觉。
另外，微软也预告将推出新工具Dynamics 365 Connected Spaces，帮助管理者深入了解客户在零售商店、员工在工厂车间等空间内的移动和互动方式，以及如何在混合工作环境中优化健康及安全管理。人们能够通过人工智能驱动的模型和观察数据，在零售商店，工厂车间等任何空间进行互动。
彭博行业研究报告预计元宇宙将在2024年达到8,000亿美元市场规模、PwC则预计元宇宙市场规模在2030年将达到1.5兆美元。巨大的行业潜力，促使各大企业纷纷加入战场。
