常规赛来到了最后的尾声，除了雷霆和骑士仅剩最后1场比赛之外，其他28支球队都只剩下2场比赛了。
东部的格局相对明朗，前五名的雄鹿、凯尔特人、费城、骑士和尼克斯，都早早锁定了季后赛；步行者、奇才、魔术、黄蜂和活塞，则选择了破罐子破摔，提前无缘季后赛；附加赛的位置上，老鹰、猛龙和公牛已经开始摩拳擦掌，等待着晋级之战；唯一的悬念是，篮网和热火，谁能够以第6名的排名直接进入季后赛。
相较于东部一片光明，西部的竞争就有些惨烈了。西部四强的掘金、灰熊、国王和太阳已经确定了季后赛名额；爵士、开拓者、马刺和火箭属实摆烂，准备争夺状元签；第5名的快船和第6名的勇士战绩相同，第7名的湖人和第8名的鹈鹕战绩相同，这4支球队的胜场差只有1个而已；至于独行侠，他们还在艰难续命，维持着一线生机。
总的来说，西部的排名卡位非常复杂，理论上还具备很多不同的搭配组合。从西部第5的快船，到西部第11的独行侠，每支球队都有望出现在附加赛的对决中，且他们在冲击季后赛首轮时，将会面临各种不同的情况。
简单盘点一下未来的赛程，具体内容如下：
快船剩余两战对手：开拓者、太阳
勇士剩余两战对手：国王、开拓者
湖人剩余两战对手：太阳、爵士
鹈鹕剩余两战对手：尼克斯、森林狼
森林狼剩余两战对手：马刺、鹈鹕
雷霆最后一战对手：灰熊
独行侠最后两战对手：公牛、马刺
从阵容实力上看，这7支球队将要面临的对手实力都比较平淡。太阳、国王和灰熊的实力不赖，但他们早已锁定了季后赛，没必要冒险和这些“亡命之徒”奋力相搏。据此前的报道，国王会根据灰熊的表现，来确定核心球员的出战状态；太阳主帅蒙蒂也正在考虑，最后两场他们可能会轮休主力球员，让湖人和快船捡些小便宜。
不过，考虑到太阳身处西部第4的位置，他们现在已然成为了命运的掌控者。目前，快船、勇士、湖人和鹈鹕都有可能拿到西部第5的名次，其中又属快船的概率最高。毕竟，只要他们取得两连胜，就可以锁定西部第5了。季后赛首轮，太阳将会与快船正面交锋。
从太阳来说，快船、勇士、湖人和鹈鹕4支球队，他们最想要遇到的，可能就是鹈鹕了。如果是这样，太阳就必须帮助鹈鹕狙击湖人和快船，暂且去助水鸟一臂之力。
另一方面，对于季后赛名额来说，第5名和第6名都是直通季后赛的，两者没有区别。而西部第5在首轮需要对阵四星豪强太阳，西部第6在首轮则是对阵年轻的季后赛新兵国王队。从这个角度来看，如果能够坐在西部第6的位置上，反而是香饽饽般的卡位。无论是快船、勇士、湖人还是鹈鹕，对这个座次恐怕都垂涎已久，也是他们最渴望获得的机会。
此外，随着雷霆在他们的常规赛第81场比赛中取胜，独行侠的机会越来越小。由战绩和赛程分析可知，只有当独行侠两战全胜（对阵公牛和马刺），且雷霆最后一战输给灰熊的情况下，独行侠才能够跻身附加赛。根据FiveThirtyEight预测，独行侠晋级季后赛的概率支剩下5%，夺冠概率已经小于0.1%。
