44胜38负,西部第六,作为卫冕冠军,勇士本赛季在常规赛的表现,说实话只能用差强人意来形容,他们并没有打出卫冕冠军应有的气势,就算没有打出傲视联盟的战绩,但外界对于勇士的预期,无论如何都是需要排在西部前四的,但他们最终距离前四差距很差,勇士不仅早早无缘西部前四,他们甚至靠着最后的努力才摆脱了附加赛,如果勇士多输一场,他们就将因为互相对阵的关系,被湖人挤出前六,去打附加赛。赛季基本报销,早就萌生了退役想法,最后一舞,你的作用不在场上。
勇士经历了一个非常混乱,动荡起伏的常规赛,尽管他们在季后赛首轮对阵国王之前,卫冕冠军被认为是更有可能晋级的那支球队,他们在赔率方面是更占据优势的球队。然而,在勇士的内部,已经有人提前结束赛季了。早些时候,勇士主帅科尔在接受采访时,他谈到了伊戈达拉的情况,科尔表示,伊戈达拉很难复出了,科尔的原话是这么说的:“伊戈达拉目前手部还带着支架,他都没有恢复训练,他距离复出还有非常远的一段距离,我们现在甚至都没有考虑过有关于伊戈达拉的事情,他现在不在我们的计划当中。”
科尔已经说得很明确了,一个是伊戈达拉很难在季后赛痊愈复出,另一个,勇士的教练组在安排计划的时候,现在压根就没有考虑伊戈达拉,即便伊戈达拉能够伤愈回归,他们也不指望伊戈达拉能够在长时间缺席的情况下,立刻复出,在场上给勇士带来什么帮助。基本上,伊戈达拉本赛季的征程,已经结束了,从他在三月中旬手腕骨折接受手术之后,伊戈达拉的收官赛季,看起来就已经会以一个并不完美的结局,落下帷幕。不过,对于勇士而言,伊戈达拉原本的作用,就不在球场之上,他即便是手腕受伤,伊戈达拉仍能在更衣室起到作用。
实际上,夺冠之后,伊戈达拉迎来了一个绝佳的功成身退的机会,他离开赛场的想法,早在两年前,就已经萌生了。当时伊戈达拉结束了和热火的合同,他已经做好了退役的准备,只不过由于勇士那会儿连续两个赛季无缘季后赛,他们需要一些有经验、有领导力的老将来提升球队。伊戈达拉在得到了勇士管理层的招募之后,在勇士退役的机会,深深吸引了他,那会儿,伊戈达拉只是单纯地想要以勇士球员的身份退役,毕竟对于一支连续两个赛季无缘季后赛的球队而言,伊戈达拉没想过勇士能立刻夺冠。
夺冠之旅中,伊戈达拉虽然上场机会不多,但是他在勇士也起到了决定性的作用,他对维金斯和小佩顿的指导,是这两人飞速成长的关键。当时维金斯一度被骂成最水全明星,全明星周末之后,他的罚球命中率跌至谷底,被众人唾弃,而到了季后赛,在伊戈达拉的鼓励和帮助下,维金斯成长为了勇士的外线顶级防守人物,这其中,伊戈达拉功不可没。随勇士夺冠之后,伊戈达拉已经完全准备好离开了,比起和热火结束合同那会儿,伊戈达拉没有任何遗憾了,他将以勇士冠军成员的身份退役,这是他最好的结局。
然而,勇士的一众核心人员,再次苦苦挽留,强行把伊戈达拉留了下来。用格林的话说就是,伊戈达拉都已经准备好了全身心投入一些风险投资的项目了,他已经完全脱离了篮球赛场,准备开启新的生活了。结果,在包括库里、科尔、迈尔斯在内的多名勇士核心人物出面,纷纷挽留伊戈达拉之后,看到了勇士的诚意,伊戈达拉决定回归,“再战一年”。为了重新找回身体状态,伊戈达拉花了不少的时间,这也让他错过了训练营。
对于伊戈达拉而言,本赛季毫无疑问已经是他的最后一个赛季了,不管勇士的成绩如何,伊戈达拉都会在本赛季结束之后,下定决心离开。他在回归的时候,伊戈达拉在社交媒体上明确表示,这会是他生涯的最后一个赛季。在赛季临近结束的时候受伤,并且还接受了手术,这对伊戈达拉而言,有些糟糕,而本赛季勇士想要夺冠,他们想要冲出西部的难度,也大大增加。