凭借在附加赛中击败森林狼队，湖人锁定了西部第七的位置，将在首轮迎战西部第二名的灰熊队，后者是过去几个赛季联盟崛起的新锐球队之一，球队风格继承了老灰熊的强硬，也被核心莫兰特注入了张扬的个性，他们非常乐意扮演反派角色，加上两队在过去两个赛季多次爆发冲突，可谓是积怨已久，这让两队之间的首轮交手充满看点。
而在这轮充满争议性系列赛开始前，美媒与部分媒体专家也开始详细拆解两队之间的对决，尽管詹姆斯狂揽4项现役第一，但湖人仍被看扁，部分专家更是认为湖人将被灰熊4-1直接淘汰出局，追梦格林也说出大实话，指出了这支湖人队的最大痛点。
38岁的詹姆斯本赛季依旧延续着神奇表现，场均可以砍下28.9分8.3篮板6.8助攻0.9抢断0.58盖帽的全面数据，除了三分球命中率略有下滑之外，整体命中率依旧保持在50%
根据美媒知名数据网站StatMuse的统计，詹姆斯季后赛总得分（7631分）、总篮板（2391个）、总助攻（1919次）与总抢断（454次）均排名现役第一。
总盖帽252个排名现役第二，总三分球命中数432个排名现役第三。
除了老詹之外，湖人奇兵里夫斯也在常规赛结束后，正式成为本赛季联盟上篮命中率最高的球员（72.9%），湖人官方发文为其庆祝。
本赛季在湖人陷入绝境时，里夫斯成为球队奇兵，场均砍下13分3篮板3.4助攻，三项命中率分别为52.9%/39.8%/86.4%。
与此同时，随着湖人锁定西部第七的位置，加上鹈鹕队无缘季后赛，湖人保住了本赛季的首轮签，并且确定将是首轮第17顺位。
鹈鹕队则在首轮1-14顺位之间，因此鹈鹕队不会使用在浓眉哥交易中得到的首轮互换权，在本赛季开始之初，由于湖人战绩不佳，外界都在调侃湖人是在为鹈鹕争状元，而当时鹈鹕的战绩排在西部第一。
即便如此，渐入佳境的湖人仍然不被看好，根据ESPN公布的首轮对战数据，湖人晋级的概率仅为38.7%，灰熊则高达61.3%。
知名美媒《The Athletic》更是专门邀请了一名球探、一名教练和一名匿名总经理来分析首轮对决，其中教练认为灰熊将4-1淘汰湖人，因为湖人根本无法限灰熊的进攻，但也指出浓眉哥将在内线占据优势，因为灰熊缺少了亚当斯。
灰熊队贝恩也在采访中谈到了这一点，认为克拉克与亚当斯的缺席，会让球队在防守端限制浓眉哥时陷入麻烦，但他相信蒂尔曼会站出来解决问题。
相比于这些排在明面上的阵容优势，追梦格林在自己的播客节目中，一针见血地评价出了这轮系列赛季的关键点，那就是詹姆斯的体能问题。
追梦表示任何时候都不要质疑詹姆斯的状态是否在线，但他本赛季有时候看起来的确很疲惫，自己对此感到震惊，但事实就是詹姆斯的确看起来有些累。
