当湖人在赛季初取得2胜10负的战绩,并且排名一度垫底联盟的时候,又有多少人能够想到,湖人可以闯入季后赛,并且在首轮面对劲旅灰熊的情况下,取得大比分3-1的领先。显然,交易截止日前的几笔交易,拯救了湖人。不过,湖人原本阵容当中的核心成员,同样在本赛季起到了非常关键的作用,如果没有包括詹姆斯和浓眉在内的湖人原核心球员们的坚持,湖人不可能走到如今这个位置,而奥斯汀里弗斯,则是湖人球迷新的宠儿。为湖人退出选秀,如今成了湖人球迷的新宠儿,大合同没跑了,你在季后赛证明了自己。

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系列赛第四战拿下胜利,湖人整体发挥都非常出色,詹姆斯起到了中流砥柱的作用,他关键时刻在攻防两端接管了湖人。浓眉虽然进攻端手感不佳,但他防守端的影响力,无人能及。施罗德临危受命,在他的限制下,莫兰特末节开始一共投篮8中1,并且小贾伦杰克逊几次挡拆都被施罗德挤过,这造成了杰克逊多次的掩护犯规。拉塞尔末节的三记三分帮助湖人重新拥有了赢球的机会,范德比尔特重新找到了进攻的状态,而在一众角色球员当中,毫无疑问,里弗斯的表现,才是最关键的。

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在42分钟的出场时间内,里弗斯投篮16中7,其中三分5中2,罚球8中7,他个人砍下了23分4篮板6助攻1抢断,他的在场正负值达到了+12。说实话,现在的里弗斯,他被称作是湖人队内的第三核心,都不为过。系列赛第四战,里弗斯是湖人队内的得分王,他的助攻次数排在队内第二,仅次于詹姆斯,他的正负值也排在队内第三,当里弗斯站上罚球线的时候,现场的球迷们送上了MVP的欢呼声,显然,里弗斯不仅成了湖人球迷的新宠儿,并且他还是湖人队内最关键的核心人物之一。

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如果数据会说谎的话,那么出场时间,一定能代表一名球员的重要性。系列赛截至目前,里弗斯场均出场时间达到了36.3分钟,这个时间高居队内第三,仅次于詹姆斯和浓眉,排在第四的拉塞尔,他每场出场31.5分钟,比里弗斯少了接近5分钟,4场加起来,就是接近20分钟,可想而知,在哈姆的眼里,里弗斯是除了詹姆斯和浓眉之外,最应该拥有更多出场时间的球员,他不仅稳稳坐在了湖人首发2号位的位置上,并且在收官阶段,里弗斯和詹姆斯、浓眉一样,是湖人收官阵容最稳定的一员。

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这两个赛季,湖人球迷在大部分时间内的经历,都是痛苦的。而里弗斯,就是他们黑暗时期的一缕阳光。为了加盟湖人,里弗斯在得知活塞会在21届选秀大会,用次轮签选中他的情况下,果断退出了选秀大会,并且直奔湖人训练营。他也用实际行动表明,出身并不重要,是金子,无论如何,他都会发光。经过了一整个休赛期的训练,里弗斯的对抗能力变得更出色,他的处理球能力、投篮稳定性都得到了提升,而他提升最多的,是造犯规能力。当然了,这是最直观能够看到的,可这却掩盖了他其他方面的进步。

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抛开罚球,里弗斯的投篮命中率和三分命中率分别达到了52.9%和39.8%,他的场均得分,仍有接近10分。而在季后赛开始之前,球迷也质疑里弗斯一旦没了罚球,他就会露馅。结果,季后赛前4场,里弗斯继续进化,他场均可以贡献17.8分4.5篮板4.0助攻,三分命中率达到了41.3%。常规赛进步明显,季后赛更是效率提升,里弗斯用实际行动证明,越是到大场面,越是对抗激烈,他不仅不会退缩,反而他会越战越勇,他的球商,会让他在任何情况下,都保持镇定。

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这下子,里弗斯的大合同是真的没跑了,按照规则,湖人在本赛季结束之后可以给里弗斯提供一份4年5080万美元的续约合同,但是其他球队可以给里弗斯开出最高4年9000万美元的合同,这对于湖人而言,压力很大。要知道,里弗斯如今只有24岁,他依旧有上升的空间,而他已经展现出了一名老将的心态,继续加强对抗,增加稳定性,里弗斯的未来,依旧有不小的提升空间。