NBA分区半决赛打响，掘金主场迎战太阳。因为杜兰特和布克的存在，加上掘金这边过去几年季后赛上限并不高，实际上这组对决外界普遍看好太阳能晋级，即便掘金是西部常规赛第一。但双方首场比赛最终比分为125-107，掘金主场大胜！整场比赛看下来，毫无疑问，掘金是表现更好的球队。无论从阵容深度，到球员临场发挥，还是球员的比赛状态，包括主教练的博弈，掘金都占据明显上风。有一项数据值得一提，季后赛首轮，太阳两分球命中率57%，全联盟最准，太阳的最强优势，到了第二轮，反而成为短板。
从布克说起。季后赛首轮布克场均37.2分，表现非常抢眼，因为杜兰特的存在帮助他吸引火力，布克从容不迫拥有更多单打空间，而且布克在季后赛首轮场均可以命中2.8记三分球。今天的比赛，布克出战40分钟，19中10，三分球1中0，拿到27分4篮板8助攻。当掘金外线从穆雷到戈登，包括波普和波特频繁命中三分球的时候，布克所能起到的角色效果定位，就是抱球冲击篮下，或者是到对抗区进行造杀伤。这种打法非常累，掘金这边波普包括波特频繁给布克上对抗，虽然布克送出全队最多的8次助攻，但球权集中未必是什么好事，关键是让奥克吉和保罗去扮演无球投手角色，未免也太牵强了。
而杜兰特今天打得更累。从掘金阵容配置来看，他们缺少限制杜兰特的有效手段，约基奇慢，波特需要把注意力放在布克这里，戈登有对抗，但是杜兰特飘在三分线附近，戈登也不好直接拉出去，那样约基奇很容易被孤立在篮下，成为打击对象。杜兰特首节9中7贡献15分2帽，半场14中9，一共拿到19分8篮板3帽，特别是第二节后半段，当约基奇连续补篮不中时，艾顿就在旁边看着杜兰特和约基奇一次次冲抢篮板球，到底谁才是球队核心，谁才是蓝领？因为布克的挣扎，杜兰特确实得到很多投篮机会，但是杜兰特也伴随着一些失误，给掘金打快攻，太阳退不回来。
艾顿太软，篮板球都不愿意抢；比永博慢，虽然态度积极，但是真拿约基奇没办法，戈登和穆雷频繁的冲击篮下也让比永博顾此失彼，太阳只能启用第三备选兰代尔，太阳内线一个能打得都没有。关键点在于，到了第四节，球权又集中在布克手里，杜兰特在底角站住位置，布克不传，自己强投三分，打铁后被掘金追着打反击。这种场面只有两种解释，要么布克是希望自己能成为扭转战局的人，要么是他就想在杜兰特面前确立自己的核心地位，哪怕是杜兰特，关键时刻也只能做绿叶。太阳这支球队很奇怪，打到最后时刻，发现落后20分以上，才想着投三分，那还能有手感么？
相比于布克来说，杜兰特投射效率确实很高，但是他在持球时，很容易被夹击失误。这就要求布克和保罗必须要在恰当时间给杜兰特输送炮弹，而不是自己手感不佳，找不到机会了，才想着甩锅给杜兰特，这是两个概念。不能因此责怪杜兰特失误多，因为前提是一些恰当的时机，布克想着单打，保罗也没发挥自己作为串联策应核心的价值。第四节中段的追分手段，只剩下了布克的单打，这在季后赛中，是没有太多优势可言的，关键掘金还能不断打出反击。杜兰特虽然拿到全队最多的29分，但第四节，他几乎很难摸到球。
掘金这场比赛的表现，印证了他们之前扮猪吃老虎的行为。从3月份开始，掘金一直在示敌以弱，甚至连马刺和火箭都敢输，打森林狼虽然4-1晋级，但过程磕磕绊绊，总能够给森林狼缩小分差。实话实说，全队之前的表现，和本场打太阳的表现，如同两支球队。约基奇也能化身篮板巨兽，穆雷延续自己作为太阳克星的角色，保罗也好，奥克吉也罢，都防不住。关键戈登的冲击力和投射，以及波普和布朗的防守和反击速度，是太阳没办法匹配的。
太阳今天输球，第一责任人一定是艾顿，如果是以这种表现面对约基奇，太阳上限可能连西决都够不到。其次，太阳替补深度不足，限制了球队衔接段的发挥。最后一点，布克和保罗一定要照顾到杜兰特，主动给杜兰特创造机会，和被动情况下把球给杜兰特，让杜兰特处理夹击，两种情况表现是完全不一样的。说白了，随着季后赛的深入，杜兰特的价值一定会慢慢超过布克。下一场还是掘金主场，太阳能触底反弹么？
