哈登已经决定跳出自己最后一年3560万美元的合同，这也意味着哈登想要在33岁的年龄，再争取签一份更大的长约，这大概也是哈登最后一份大合同了，所以哈登肯定会向76人队狮子大开口要价。不过考虑到76人队已经拥有了签下了顶薪的恩比德，还有未来之星马克西，再考虑到哈登本赛季在季后赛里的低迷表现，这份大合同恐怕76人队管理层不会这么痛快就给出来。
76人队确实想留哈登，这从他们的选帅名单里包括德安东尼就可以看出来。但哈登在合同方面的要价自然不会低，如果在76人队没法签下大合同，火箭队倒是哈登一个不错的下家。火箭队拥有6000万薪资空间，对哈登的感情也很深，甚至火箭队管理层对于哈登有一种说不出的迷恋，就算哈登现在已经不是当年那个随便就能砍下30+甚至是40+的哈登了，但火箭队管理层对于哈登仍旧是欢迎的态度。
火箭队在无缘文班亚马的情况下，用签约自由球员的方式补强阵容，已经成为了主要手段。哈登自然就是火箭队的最佳选择，这点不用再多说了，只不过哈登愿意回火箭吗？哈登早已开出了两个条件，一是要去一支拥有竞争力的球队，二是要“做回自己”。也就是说，哈登想要无上的战术地位，而且还要身边的阵容变得强力起来。
显然给哈登第一核心的战术地位，这点火箭队没问题，但问题在于，火箭队的阵容远没有76人等球队强大，如果想要争取哈登，火箭队势必要在今夏引进强援。火箭队的4号签虽然可以换来一些筹码，但大概率换不来明星球员，因此，火箭队现在对于这个4号签的态度有了根本性的转变。此前斯通一直在说，火箭队有可能交易这个4号签，但如今火箭队的主帅乌度卡表示，他相信球队会把4号签拿出来在选秀大会上选择一位天赋新人。
也就是说，从交易4号签到自用4号签，火箭队的决策有了重大的转变。如果要有4号签去完成一些交易，火箭队势必要搭上一些潜力新人+即战力，这与哈登对阵容的要求相背；如果用这个4号签直接选一位潜力新人的话，火箭队的阵容深度会更好一些，加上逐渐成长的年轻球员，以及签下哈登之后，火箭队剩下的薪资空间，拼凑一套还算过得去的阵容，应该是可以借此去争取一下哈登的。
火箭队对4号签的态度，也可以看作是哈登加盟与否的“风向标”。如果哈登不来，火箭队完全可以用4号签配年轻球员去换取明星级即战力，但如今火箭队自用4号签补强阵容，就是为了达成哈登的那两个要求。完善阵容之后的火箭队，是有机会迎回他们当年的超级明星詹姆斯-哈登的。再配上乌度卡一流的执教能力，火箭队下赛季是有机会冲击西部季后赛附加赛的。
