NBA季后赛其实已经证明过很多次：攻强守弱，没有防守的后卫，容易在季后赛之中拉垮。例如，之前的开拓者双枪（利拉德+麦科勒姆），合作多年都没有突破；现在，开拓者新的双枪（利拉德+安芬尼西蒙斯），他们也是没有防守的后场组合，然后今年开拓者连附加赛都没资格打。崇尚进攻得分的后卫太多：莫兰特、米切尔、加兰德、乔丹普尔、福克斯，但是攻防兼备的后卫却相当较少。在现役联盟之中，既拥有得分能力，又拥有防守能力的后卫，才是全联盟最吃香的后卫。
洛杉矶湖人队今年的阵容之中拥有多名后卫：拉塞尔、施罗德、里夫斯、比斯利、朗尼沃克等人。这次季后赛，毫无疑问是里夫斯表现最好，他场均17.0分+4.4篮板+4.6助攻的数据，投篮命中率47%，三分命中率44.5%，罚球命中率90.5%，非常高效。美媒发布数据统计，里夫斯这次季后赛7次单场20+，他成为NBA历史单次季后赛20+次数最多的落选秀。西部决赛，里夫斯场均22+4+5的数据，三项命中率180俱乐部，他落选秀出身，打出了的季后赛表现，甚至不输全明星级别的后卫。
相反，湖人今年季后赛发挥最令人失望的后卫，肯定是榜眼拉塞尔。拉塞尔入选过全明星阵容，巅峰赛季场均24+4+6的数据，非常突出。但是，这次季后赛，拉塞尔场均只有13.3分+2.9篮板+4.6助攻，投篮命中率42%，三分命中率只有31%（得分效率非常糟糕）。而且，拉塞尔就是典型的攻强守弱的后卫，他没有防守，打季后赛，被对手随便一步就过，堪称湖人的防守黑洞。掘金队的贾马尔穆雷，把拉塞尔当成了突破口，场场单打突破他，次次都能得分。
西部决赛，拉塞尔场均只得6.3分+2.0篮板+3.5助攻，三项命中率32%+13%+75%，这堪称灾难级别。11投4中10分，8投3中8分，8投1中3分，4投1中完全被弃用。攻不进，防不住，这是拉塞尔今年西部决赛最黑暗的缩影。美媒NBA专家撰文分析，虽然拉塞尔是榜眼秀，但是他的篮球天赋有限，从2015年登陆NBA联盟至今，拉塞尔一直都打不了季后赛硬仗，他还从未证明过自己，所以，湖人队今夏休赛期要放弃拉塞尔，追求一名能够打硬仗的后卫。
赛季中期，湖人、森林狼和爵士完成三方交易，拉塞尔+比斯利+范德比尔特刚刚加盟湖人队的时候，这些新援他们打得都很棒，湖人队战绩也逐步提升（从西部第13名，一路爬升到西部第7名）。当时，湖人队有意提前续约拉塞尔，而拉塞尔经纪团队想要一份至少4年1.2亿美金的大合同。要给3000万年薪，你却打不了季后赛硬仗，那湖人队管理层为何要做这个冤大头？球迷们认为，拉塞尔高薪低能，却不堪大用，这其实是典型的鸡肋球员。
NBA评论员帕金斯和杰伦罗斯都表示，湖人休赛期无论如何都不要把拉塞尔签回来，他真打不了硬仗。想要4年1.2亿，再见榜眼！高薪低能，打不了硬仗，别怪湖人对你太无情。NBA名记Haynes报道，拉塞尔不会回归湖人，詹姆斯希望寻找一名得力的第三巨头，例如欧文，所以，湖人队休赛期预计会将欧文当作头号引援目标。目前，全联盟只有詹姆斯镇得住欧文。同时，湖人队还在考虑追求黄蜂队的罗齐尔、猛龙队的范弗利特等后卫。
