两年的时间,2021年进入总决赛的太阳只剩下布克和艾顿两人还留在球队。尽管有传闻太阳可能交易艾顿,但是目前来看,太阳主帅沃格尔没有交易艾顿的打算。太阳前任主帅蒙蒂·威廉姆斯一直没有用好艾顿,相比之下沃格尔有着更加丰富的使用内线球员的经验。沃格尔执教步行者时,执教过希伯特和大卫·韦斯特,而执教湖人时使用过浓眉哥和霍华德双塔。太阳如今已经配备了豪华阵容,而挖掘状元艾顿的潜能,是沃格尔新赛季的重要任务之一。

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艾顿近期回到了家乡巴哈马度假,他自己表达了想要蜕变的愿望。“我能感觉到全世界都在恨我。”艾顿表示。这是他对上赛季的感觉。艾顿上赛季常规赛出战67场比赛,场均拿下18分10篮板1.7助攻。季后赛,艾顿出场10次,场均得到13.4分9.7篮板1助攻。这样的数据如果是普通首发中锋打出来的,那么很不错。但这是状元艾顿的数据,那么就无法让人满意了。

艾顿可是力压东契奇、特雷·杨、小贾伦·杰克逊、亚历山大等明星球员当选2018年选秀状元的人。他出道时被誉为是大卫·罗宾逊和邓肯结合体,身体条件非常出色。但是在太阳,他似乎只是蓝领中锋,几年下来并没有进步。

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“无论我怎么表达,我都感觉自己没有球迷,我能感受到而且全世界也都看到了,我整个夏天的目标都是改变这种风评,无论外界对我的评价如何,我都会专注自身然后设法改变整体情况。”艾顿说道。他渴望改变这种状况。最近几年,艾顿受到了很多的质疑

这个夏天的艾顿在努力训练,他在提升自己的球技。“我认为我是那个被人们指指点点的人,我看到了这一点,也感受到了这一点。但自从我们输球(出局)以来,我每周工作5-6天,主要就是为了激励自己去改变人们对我的看法。”艾顿说道。这里所谓的工作是指训练。也就是说,艾顿休赛期坚持每周训练五六天,这是年轻球员很棒的习惯。

毕竟对于联盟那些拿了亿元合同的小伙子们来说,休赛期有很多的诱惑,但艾顿很自觉地坚持训练,也就是说他真的有强烈的改变自己命运的愿望。

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艾顿出生于1998年7月23日,迎来了自己25岁生日。他还有很大的挖掘空间。况且太阳要想在这个赛季取得成功,必须挖掘艾顿的潜能。

太阳有着豪华外线进攻火力,杜兰特、布克和比尔组成的进攻三叉戟,可以傲视全联盟。他们还有埃里克·戈登这样的优秀替补得分手。但是,争冠球队内线必须强硬,这就要寄托在艾顿身上了。

太阳引进了波尔·波尔,一些人为此感到高兴,希望这位身高2米18的长臂小伙子能带来惊喜。但是波尔·波尔也有缺陷,他不够强壮,状态起伏比较大。太阳值得信赖的中锋只能是艾顿。

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名记基斯·史密斯采访了太阳的管理层人员,一位太阳高管表示:“我们向德安德烈(艾顿)承诺。他这个赛季将会在我们的防线上扮演重要角色,我们会确保他在进攻端得到足够多的触球(机会),让他也参与到进攻中,而不是只靠掩护和进攻篮板讨生活。”

换句话说,艾顿新赛季有望在进攻和防守端都扮演更重要的角色。艾顿的进攻一直没有被开发出来,他原本是有一定的低位进攻技术和中投能力的。但是,蒙蒂当主帅时,几乎没有围绕艾顿设计的进攻战术。艾顿和蒙蒂在最后一个赛季还闹出了矛盾,落到了两相厌的地步。

沃格尔上任后,或许会给艾顿设计一些战术,毕竟他有使用希伯特和浓眉哥的经验。最重要一点,在沃格尔受伤,艾顿势必会在防守端承担更多任务。当年在步行者,希伯特被沃格尔打造成为防守专家,是步行者防守排名联盟前列的重要因素。浓眉哥在沃格尔手下,防守能力也有了一定的提升。

太阳明星攻击手很多,但沃格尔是擅长调教防守的主帅,艾顿毫无疑问要扮演球队的防守基石。太阳失去了比永博和兰代尔,艾顿在球队的重要性进一步增大。艾顿现在的合同是4年1.33亿美元,如果太阳用好了他,这份合同还是比较值的。