NBA知名记者扎克-哈珀最新报道，湖人队休赛期对阵容进行调整升级后焕然一新，总经理罗伯-佩林卡可谓是休赛期最佳总经理，下个赛季，由于攻防两端都以勒布朗-詹姆斯作为战术核心，这就导致湖人队只能是总冠军边缘球队。
“詹姆斯曾经用退役的想法揶揄大家，随着时间流逝，西部决赛被掘金队横扫的沮丧情绪也逐渐淡化。”扎克-哈珀说道，“詹姆斯宣布会进入职业生涯第21个赛季，从情绪上来说会令湖人队感到兴奋，现实情况则完全相反，詹姆斯回归并不会让湖人队成为总冠军大热门球队。”
湖人队放弃了丹尼-施罗德、特洛伊-布朗、马利克-比斯利、班巴和朗尼-沃克，续约奥斯汀-里夫斯、拉塞尔和八村塁，在自由球员市场上签下文森特、贾克森-海斯、卡姆-雷迪什和托里恩-普林斯，还增添了一名新秀控卫贾伦-席菲诺。上个赛季交易截止日后，湖人队蜕变成一支完全不同的球队，管理层休赛期一系列操作后，阵容实力进一步提升。
“毫无疑问，佩林卡是2023年夏季自由球员签约和交易市场上的最佳总经理。”扎克-哈珀说道，“在可操作的范围内，佩林卡做到了能做的一切，尽了最大努力让湖人队成为更好的球队。”只要文森特、普林斯、雷迪什和海斯能打出预期效果，就会对湖人队的新赛季产生巨大影响，没有理由不会突破上个赛季的成绩。
扎克-哈珀分析认为，下个赛季处于夺冠第一层的球队有五支，分别是掘金队、凯尔特人队、太阳队、雄鹿队和勇士队。尽管湖人队针对西部决赛期间锋线薄弱的问题进行补强，再加上安东尼-戴维斯和詹姆斯的健康问题，这将是湖人队最大的变数。最好的情况是詹姆斯和戴维斯都保持健康，那也要看这两大超级巨星谁在湖人队战术体系里占主导地位。
“湖人队攻防两端，戴维斯才是决定走势的球员，戴维斯是作为湖人队核心才会走得更远。”扎克-哈珀分析指出，“如果詹姆斯还想成为战术核心，掌控大量球权，决定湖人队的一切，那湖人队很难取得比上赛季更好的战绩，甚至很大可能会更糟糕。”
“众所周知，詹姆斯很聪明，更明白要如何赢得总冠军。”扎克-哈珀继续说道，“詹姆斯必须要放弃主导地位，全力以赴围绕戴维斯和新阵容打比赛，将舞台中央让给戴维斯，真正辅佐戴维斯成长为MVP，赢得职业生涯第一座MVP奖杯。”戴维斯上赛季在季后赛期间打出联盟第一内线的表现，场均22.6分14.1篮板3.1盖帽2.6助攻1.4抢断，下个赛季只要詹姆斯肯让位，戴维斯就有机会赢得MVP。
“只有戴维斯赢得MVP，湖人队才会从总冠军边缘球队成长为真正总冠军大热门球队，进入夺冠第一集团。”扎克-哈珀补充说道，“詹姆斯还能打出漂亮的数据，很遗憾，这些数据无助于湖人队在下个赛季夺冠。原因很简单，詹姆斯已经39岁，NBA是年轻人的赛场，尤其是季后赛。”
扎克-哈珀最后表示，詹姆斯想赢得职业生涯第五枚总冠军戒指，湖人队要赢得队史第18座总冠军奖杯，詹姆斯首先要让湖人队成为戴维斯的球队，将湖人队身上的詹姆斯标签撕掉。“很难。”扎克-哈珀说道，“很难让詹姆斯接受作为球队第二号球星。所以，下个赛季，湖人队会继续处于风暴之中。”
