过去10多年来，利拉德几乎为波特兰开拓者奉献了所有，但当他提出交易请求时，球队却很难满足他的要求。
忠诚，或在NBA被称为一人一城，看似美好的童话，背后却潜藏的巨大的代价。问问加内特就知道，花了12个赛季待在裹足不前的灰狼，到最后只懊悔没有早点离开；皮蓬放弃了千万年薪的合约并带着伤痛打球就为了延续公牛的王朝。而如果最终开拓者未如利拉德所愿将他送到指定的球队，那可能又会是另一起会被谈论的事故。
在现今球星抱团、转队求冠蔚为流行的时代，利拉德带领开拓者整整11个赛季，也成为队史的得分、三分球、罚球领先者，在出赛时间和助攻也排在第二。
利拉德的生涯中，虽然曾经带领开拓者打进分区冠军赛，却并未赢得任何一场胜利。如今利拉德终于请求交易，也明说想去热火，开拓者球队则表明不一定会顺其心意，总经理乔·克罗宁则希望能寻求到最大最好的回报。
这也是NBA残酷的商业现实，即便是最被人传唱的一人一城故事也一度频危，例如韦德在热火不愿意开大约时，就曾一度转战公牛；就连公牛也曾经不想付太多钱给乔丹，让尼克斯差点有机会拦截。
但现在与过去不同的是，球员的赋权远超过往，现在的球员比起过往更了解商业该如何运作，以及该如何为自己争取到最大的利益，忠诚不是全部，到头来还是要为自己着想。
2012年，利拉德从选秀中进入NBA，当时多数人对这名大龄新秀所知甚少，没想到这名身穿0号球衣的年轻小伙会成为奥勒冈的骄傲。利拉德是那种愿意无私与队友分享一切，休戚与共的基石球星。
在开拓者以第六顺位选进利拉德的前一周，詹姆斯与他的明星兄弟们赢得生涯首座总冠军，也开启了球星抱团的时代，虽然詹姆斯因为背弃家乡球队而受到谴责，但他用总冠军证明自己的决定无误，也被认为是球员赋权的鼻祖人物。
其他明星球员如杜兰特、欧文和其他明星球员都开始仿效，运用自己的影响力去撼动球队让他们去自己想去的球队，或是交易来自己希望合作的球员，不再让管理层、城市、球迷替自己做决定，也不再被一人一城这种浪漫的思维绑架。
利拉德生涯NBA第一战用23分、11助攻拿下首胜，击败的是由科比、保罗·加索尔、霍华德的湖人三巨头，这支湖人最终在季后赛首轮被击败，成为仓促组成超级球队的警示。但湖人的失败并未让其他球星怯步，篮网的三巨头多次聚合、保罗·乔治和伦纳德在快船联手、安东尼·戴维斯强行加入湖人、哈登三年来要求交易三次、欧文更是多次求去，但上述球员仅有安东尼·戴维斯赢得一次总冠军。
在这段过程中，利拉德不断不断被问到是否会想离去，或是与其他明星球员组队，在这个球员赋权的时代，利拉德依旧维系住一人一城的传统，但多数人可能忘记利拉德本身依旧是争强好斗，渴求胜利和总冠军一点都不亚于其他球员。
三週前，利拉德对于球员转队和超级球队的建立效率产生质疑，“他们可以把我交易到任何有竞争力的球队，但我需要付出多少代价才能到那里？我要付出多少代价才能让有竞争力的球队想要我？而我加入有竞争力的球队后，是否有能保证能打到总冠军赛？怎么样才能确保大家都保持健康？”
利拉德的评论很中恳，如果要说过去几年的NBA能说明些什么，那就是集结明星球员并不能保证成功，近几年的冠军如雄鹿、勇士、掘金都是以自身培养的球员为班底，还需要有着很少的深度。
开拓者并非没有围绕利拉德来打造球队，但却总是没办法打造出适性最好的团队，以CJ·麦科勒姆为第二核心，但没有在该交易他时来换回最好的包裹，当然因为地缘关系，开拓者也很难招揽到其他顶尖球星或是绿叶，而尤素夫·努尔基奇等被赋予期待的球员却始终无法打出应有的价值，甚至是稳定贡献。
开拓者和利拉德从相互忠诚走到现今非常尴尬的处境，双方都不想当坏人，去年夏天利拉德和球队签下顶薪合约，但球队用选进谢登·夏普和斯库特·亨德森来透露时间线已经是未来，利拉德则是希望球队能耗尽未来来赌在现在，双方明显已经不在同一条线上，最终是由利拉德来打破尴尬的宁静。
利拉德与布拉德利·比尔不同，合约中没有禁止交易条款能指定去他想去的球队，利拉德已经32岁，希望能去上一季打到总冠军赛的热火拼搏，他也不是会罢赛或闹脾气的球员，但开拓者也想要寻求对自己有最大利益的交易，因此可能会需要一阵子来落定。
然而从结果来看，利拉德在波特兰打这么久就不代表是错误，忠诚的回报比冠军戒来得更加微妙，这也是一直以来利拉德珍视的价值：与城市和球迷的关系、与队友深刻的情谊。
几个月后，利拉德很有可能会穿着别队的球衣重返开拓者主场，到时候绝对会是一片震耳欲聋的欢呼声。也许多年以后，他会像詹姆斯和韦德一样带着冠军戒指重返波特兰，没什么是绝对的，只有时间会告诉我们，利拉德的忠诚是否值得付出代价。
