在一份新报告中，Galaxy Research 团队的 Christine Kim 深入研究了以太坊错综复杂的治理，揭示了这条支撑着 4,000 多个去中心化应用程序 (dApps) 并拥有区块链平台中最大的开发者社区的区块链是如何通过一系列复杂但非官方的涉及多个利益相关者的链下流程进行治理的。作为区块链技术的先驱，以太坊遵循了与比特币截然不同的独特治理路径，依靠社区驱动的去中心化流程而不是链上治理机制。
谁控制着以太坊
以太坊采用去中心化和链下治理系统，这种设计旨在防止大量 ETH 持有者或潜在攻击者的不当影响。Kim 指出：“以太坊的治理是链下的，通过各种社区论坛进行协调，而不是通过区块链本身嵌入的直接投票机制进行协调。”他强调了该系统对操纵的抵抗力。讨论和决策发生在各种数字论坛上，包括 GitHub、以太坊魔术师和开发者电话会议，而无需社区对变更本身进行直接投票。
ETH 治理的核心是以太坊改进提案 (EIP) 系统，该系统促进了协议变更的正式提案、讨论和实施。EIP 分为三类：建议关键协议变更的标准轨道 EIP；旨在进行治理变更的元 EIP；以及提供指导方针以增强社区实践的信息 EIP。
Kim 坚称：“EIP 是在协议中提出、讨论和实施新特性和功能的主要机制”，他强调，这一过程确保只有经过严格审查的提案才能影响区块链的发展。
ETH 的治理格局由各种各样的贡献者组成，每个贡献者都扮演着不同但又相互重叠的角色。以太坊基金会虽然在早期具有影响力，但现在它与开发者、客户端团队、节点运营商和 dapp 开发者分享其重要但并非单方面的影响力。Kim 指出：“没有任何一方控制以太坊协议的开发，这是以太坊生态系统中各利益相关者共同努力的结果。”
核心开发人员和 Geth 或 Prysm 等客户端团队掌握着技术主导权，将 EIP 集成到协议中并维护客户端软件。节点运营商对变更拥有实际权力，因为他们选择是否采用新的软件版本，本质上决定是否激活升级。同时，dapp 开发人员提供关键反馈并推动直接影响其应用程序的变更，代表与 ETH 代码库交互的用户的第一线。
该报告以以太坊通过“合并”向权益证明 (PoS) 过渡为例，重点介绍了共识建立过程。这次重大升级不仅是一次技术大修，也是对 ETH 治理模式的一次考验，需要各利益相关者达成广泛共识。“向 PoS 的过渡，即所谓的“合并”，需要多个利益相关者群体进行大量的技术协调和广泛共识，这证明了以太坊管理大规模复杂变革的能力，”Kim 解释道。
展望未来，随着平台规模扩大和新技术的集成，治理预计将面临越来越复杂的问题。Kim 建议，治理流程需要适应以保持其有效性和包容性。她预测，“随着 ETH 继续扩大规模并纳入更复杂的功能和升级，维护去中心化的治理模式至关重要。”
Kim 的全面分析得出结论，以太坊的治理以去中心化、社区驱动的方式为特征，没有任何一个实体拥有控制权。相反，各种利益相关者之间的动态互动决定了协议的发展。这种模式不仅可以保护网络免受中心化的影响，还可以鼓励持续发展和创新的环境。
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