一场不能输的比赛，“村曼巴”里弗斯站了出来，帮助湖人战胜魔术。虽然目前湖人还在附加赛的边缘挣扎，但是依旧有相当多的媒体和球迷认为，只要能进入季后赛，湖人在西部就是一股不可忽视的力量，原因有三个。
第一，湖人阵容升级后强大。
在全明星赛后，湖人队的战绩直线拉高，因为他们的阵容得到了完美升级，难得的是基本没有了弱点。原来的两个问题，锋线高度和三分投射，都有显著提升，所以在詹姆斯缺席的这段时间，湖人队还是保持了不错的战绩，这还是在戴维斯有一定轮休的情况下取得的，这充分说明了现在湖人队角色阵容实力强劲，像里弗斯这样有斗志有篮球智商的球员，更是能够给球队带来想象力。
第二，球队凝聚力十足。
著名评论员杨毅评价过哈姆教练，他说湖人球迷不应该总喷他，因为在他的执教下，湖人队的凝聚力从上赛季的散漫到如今的团结一致，说明球员们愿意为他打球，这是作为教练员最大的成功，在季后赛中这个优势也至关重要。
第三，全靠同行衬托。
湖人本身的问题其实很明显，那就是两大核心的身体健康堪忧。詹姆斯已经38岁，这几个赛季都是经常长时间缺席，这在他之前的职业生涯中是几乎没有过的现象，充分说明了他的身体机能出现下滑，在连续作战方面不太行了。
戴维斯则是“未老先衰”，本应该是巅峰期的年纪，但是却有一种风烛残年的既视感，在球场上经常需要休息，对抗后经常倒地，也是很难持续打出高光表现。
但西部其他球队同样有各种各样的问题，太阳、勇士、快船有主力核心的健康隐患，甚至比湖人还要严重，掘金、国王、灰熊则是核心球星有防守天然漏洞，约基奇、莫兰特、萨博尼斯都是对方重点的对象。
所以在今年西部的季后赛中，不可预知性极强，可能一个伤病就毁掉一支争冠球队，一个防守漏洞就导致系列赛全面被动，在这种不确定的格局中，湖人当然有机会乱中取胜，这也是外界看好他们的原因。
