NBA季后赛进入到分区决赛阶段，只剩下西部的掘金和东部的热火还活着，当外界还在议论今年是不是历史总决赛含金量最低的一次时，其他28支球队都已经开始为下赛季和未来做准备，活塞最终以6年7850万美元的价格，签下前太阳主帅蒙蒂，而开拓者一直在权衡探花签和利拉德之间的利害关系。与此同时，有几个不起眼的消息很有趣，首先，名记斯泰因确认，火箭对于哈登的兴趣是真诚的，他们即便拥有探花签，今夏也能腾出6200多万美元薪资空间，即便顶薪签下哈登，还有1700多万空间和中产特例可用。对应的是76人，按照随队记者透露，一旦哈登离队，从欧文到利拉德，包括猛龙的范弗里特，都可能成为替代品。
但是有一点让人不太理解，在美媒对76人有可能出现的交易方案预测中，马克西都成为了主要筹码，包括一直兢兢业业却贡献比较有限的哈里斯。显然，站在76人管理层的角度，除了恩比德，其他都是可牺牲品！回到马克西身上，自从哈登来到76人后，马克西数据蹭蹭上涨，从赛鸟赛季场均8分到上赛季场均17.5分，再到本赛季场均20.3分，在哈登身边，马克西的三分球命中率稳定在40%以上，而马克西接球投三分的命中率接近50%！而到季后赛，马克西上赛季季后赛场均20.8分，本赛季季后赛场均20.5分，两项命中率42.7%+40%，场均可以命中3.1记三分球。
其实在过去一个赛季中，马克西的战术角色地位比哈登要高，用老里弗斯的话说，哈登也要多给马克西传球。而当哈登不在场时，马克西是主控球手，冲击篮下，带队打一部分时间衔接段。他的优点和缺点都很明显，优点在于确实能稳定得分，冲击力极强。缺点是防守不佳，并没有形成良好的防守习惯，毕竟还年轻，只有22岁。马克西的合同还剩下最后一年，价格为434万美元（76人已经执行球员选项）。但是问题也出现了：从今年年初开始，76人一直希望提前续约马克西，按照费城媒体的说法，4年1.4亿美元、5年1.8亿美元都曾讨论过，但是新的劳资协议生效后，马克西是可以具备签下超过2亿美元顶薪资格的。
进攻端表现一流，防守端不佳，像希罗只得到4年1.3亿美元的续约，普尔4年1.4亿美元，小西蒙斯4年1亿美元。关键相比于这三个人，马克西的数据水分更大，因为有哈登和恩比德牵制防守，有哈登源源不断的喂饼。关键是当哈登离开后，马克西自主去创造进攻能力能更进一步么？马克西在过去一年多时间里，他不止一次在采访中表示，他从哈登身上学到了很多，包括休赛期甚至会去休斯顿，跟着哈登一起训练。某种程度来说，哈登在76人这段时间，马克西是最大受益人。当然两人在去年季后赛也有过争执，但私下关系可比恩比德与哈登更好。
哈登真的离开，马克西能怎么办？76人全力追求利拉德或者欧文，那马克西有可能成为筹码，离开76人；76人全力追求范弗里特，作为纳斯在猛龙的得力手下，加上恩比德的球队核心位置，马克西球权和战术地位被削弱几乎成为定，他会成为多余的人。在过去几年时间里，从西蒙斯到哈里斯，再到这两年才崛起的马克西，他们在76人打球都是有很多牺牲的。哈登他不满恩比德的单打，恩比德不满哈登的开放式篮球理念，带领球队多点开花，实际上哈登才是除了恩比德之外，其他人打出表现的推手。而马克西本赛季就有很多例子，明明自己手感很好，却要在特定时间把球交给恩比德，然后看恩比德立棍单打。
在恩比德身边打球真不容易！作为常规赛MVP，恩比德场均33.1分10.2篮板4.2助攻的数据，到了季后赛缩水到23.7分9.8篮板，两项命中率更是低到43.1%+17.9%！此外有一点很容易被忽略，和凯尔特人系列赛，76人这边胜利贡献值最高的两个人，哈登和马克西，恩比德只排名第三，而且哈登和马克西是断档领先。虽然如今中锋都具备一定的投射能力，但是恩比德这种本末倒置的打法，拥有不错的天赋，不去篮下对抗卡位，反而侵占后卫球权，并不值得提倡。关键会打压队友的积极性，马克西在观看东决时就感慨：我真的想砸掉电视，我们浪费了最好的机会。
马克西曾多次透露，他给老里弗斯和哈登都发过很多短信，他告诉他们要让哈登做自己，马克西也是76人队内为数不多站在哈登这一边的球员和搭档。马克西成长上限很高，但前提是要有哈登这样的老将来带着他前进。至于恩比德，只会压榨队友的表现和空间。哈登如果最终加盟火箭，其实马克西也该走人了，是金子总会发光，离开76人，才是明智之举。
